發展創新科技是全球大趨勢,香港政府近年大力提倡創科,視之為帶動經濟發展的重要動力。有本地科技公司創辦人認為,香港要推動創科發展,除了政策和環境的配合,人才的供應亦是關鍵所在。業界未來需要更多優秀的科研人才,所以年輕人投身創科行列,不乏發展機遇。
科技一日千里,三維打印在醫療層面的應用亦愈來愈廣,為人工關節和義肢技術發展帶來重大突破。2013年註冊成立的科能三維技術(醫療)有限公司,是本港首家醫療金屬三維打印廠。該公司透過跟醫護界合作,利用先進的三維打印技術,製作較傳統物料更精密耐用,以及更切合手術或治療需要的人工組件,提升治療成效。
公司創辦人兼行政總裁丘榮豐舉例,曾經有病人因為交通意外,導致足踝骨飛脫。傳統治療方法是在傷者足部釘上螺絲作融合手術,但這個做法會令病人腳掌往後無法活動。治療該病人的醫療團隊得知丘榮豐的公司設有金屬三維打印機,便與他們商量,一起合作研究利用三維打印技術製作金屬足踝,植入傷者體內,代替傳統的鑲嵌螺絲,提高了傷者康復後的生活質素。
丘榮豐直言早在2010年已接觸3D金屬打印技術,以往一直應用於工業層面,自從十年前遇到上述足踝骨的個案,機緣巧合下才開始研究將技術應用於醫療方面。公司目前正致力研發不同的新技術和解決方案,超過七成員工為科研人員。丘榮豐指出:「本港缺乏科研人才,公司跟許多創科公司一樣面對『難請人』。」於是他透過與大學合作,提供工作實習機會,讓工科或理科學生到公司參與科研工作,物色合適的新血,招攬他們將來加入研究團隊。
優秀人才三大條件
談及業界對科研人才素質的要求,丘榮豐認為創新和研發能力固然必不可少,團隊合作和溝通能力亦相當重要,因為研究人員經常要跟不同的人接觸和共事。以該公司為例,研究團隊要跟醫生合作,因應他們的需要研發新技術。另外,研發新技術往往牽涉到專利和知識產權,研究人員如具備相關知識,工作自然更得心應手。
香港城市大學理學院於2021年推出「環球精研與科創課程」(Global Research Enrichment and Technopreneurship, GREAT),為業界培養具自主科研能力,同時對創業有概念,了解知識產權、專利申請、商業策劃等商業知識的人才。理學院也與香港工業總會(工總)合作,為GREAT的學生提供工作實戰機會。
作為資深工業界人士,丘榮豐多年來積極參與公職事務,推動業界發展。他目前是工總屬下香港自動化科技協會(第32分組)執行委員會成員,也是GREAT課程其中一位師友導師,並會安排該課程學生到其公司實習。學生實習期間態度積極,喜歡研究創新,溝通能力佳,表現令丘榮豐滿意。他相信GREAT課程畢業生將來投身創科行業發展將具競爭優勢。
工總多方面支持
工總歡迎城大理學院開辦GREAT課程。主席莊子雄指工業4.0成全球發展新趨勢,人才競爭趨漸激烈。但時至今日,不少新一代仍對工業抱有傳統觀感,不願投身發展,以致各產業青黃不接。現時本地工業技術人才流失,必須重新培養本地人才、吸引年輕一代投身先進工業,作為新型工業化長遠發展基礎。
莊主席續稱工總一向非常重視及支持本地人才的培訓。GREAT課程結合科學新知、創新技術及實戰工作體驗,亦會向學生授以專利申請流程,以及有關知識產權、創業和商業策劃的知識。GREAT學生可於第二年選擇到工總會員設於本地或海外的科創公司實習。工總有2000多名企業會員,遍及32個不同行業,透過會員網絡協助學生與適切的科創企業配對,使學生透過實習增強行業認識和實地參與專業技術培訓,合力培育切合社會需要的科創人才。他期望,每年都有更多學生得到實習的機會,藉此讓他們親身了解香港工業最新的發展,令他們對工業改觀,從而啟發他們對投身工業的志趣。與此同時,莊主席希望學生有機會到大灣區內地城市實習和體驗當地的生活,擴闊視野,對國家和香港的產業發展佈局有更立體的認識。