一個手術的成功,不單是醫生和護士的功勞,還有生物醫學工程師在背後默默支持。區進祺(Franklin)自小喜愛操作儀器,惟幼時不幸地經歷親人患病,卻因此了解治療一個病人時醫生背後的種種支援,並發現工程師也能直接地幫助病人舒緩到痛苦。
Franklin唸中學時,曾陪伴著外婆接受胰臟癌的治療,從而了解到背後有很多不同的專業人士在支援整個治療流程,其中最吸引他目光就是生物醫學工程師。直到他入讀了香港中文大學生物醫學工程學系,才發現這門學科涉獵的範圍相當廣闊,包括人體結構、器官運作和病理學等。生物醫學工程師猶如醫生「好拍檔」,透過機器去滿足醫生和病人的需要。
工作既有意義又具挑戰
大學畢業後,Franklin在醫療器材公司擔任生物醫學工程師,工作是利用磁力共振系統,通過影像分析,尋找病人體內癌細胞所在位置,協助醫生在手術中更精準地切割腫瘤。他更需陪同醫生進行手術,適時應變和提供最合適的方案。工作聽起來非常刺激,事實上也曾遇上驚險的難忘事。
「當時病人已在手術台上,醫生動手術時才發現癌細胞已擴散了。」實際情況在預期之外,手術時間分秒必爭,Franklin立即套用另一個手術方案,再和醫生即時溝通,終於把手術順利完成,同時他也看到這個行業的重要性。
專業知識溝通能力不可少
Franklin表示,生物醫學工程師不只是埋首在實驗室,事實上也可以直接幫助病人。「我們需要熟悉醫療器材的性能和操作,也極需要良好的溝通技巧。」生物醫學工程師既要和醫護人員溝通,亦需要教導醫護人員如何使用不同的醫療器材。
他憶述自己從小就喜歡影像,因此在學習時選擇了有關診斷影像的方向。他指,學生亦可以選擇「醫學物理」的方向,研究治療時的輻射、藥物的劑量等對病人的影響,協助醫生制訂治療的方針。除了治療之外,生物醫學工程師也可以研究如何利用醫學影像預早偵察疾病,例如腦退化症。
Franklin又指修讀生物醫學工程出路廣,除了朝生物醫學工程師的方向發展,也可以成為醫療器材的銷售人員。有了專業的知識,工作自然更得心應手。
興趣與責任感同樣重要
Franklin認為,此科的知識涵蓋廣泛,學生既要學習醫學知識,亦要學習工程學知識。簡單如一支枴杖也是幫助病人的醫療器材之一,生物醫學工程學就是學習如何使這支枴杖適用於人體力學、配合人的骨架、肌肉結構、每個關節可以承受多少力量等,背後實涉及許多複雜的科學考量及計算。正因為修讀生物醫學工程學需要學習很多知識,學生必須擁有濃厚的興趣才能堅持,千萬別人云亦云地跟從潮流而選擇。
以Franklin為例,工作與病人的性命息息相關,學生必須對自己的專業和工作擁有責任感,「不只手術,例如心臟起搏器,必要時一定要發揮效用才能拯救病人的生命,一旦工程師沒有承擔,病人的性命堪虞了。」Franklin認為,醫療科技的創新和發展一日千里,每分每秒也有新的知識或機械被創造出來,學生即使畢業了,也要保持一顆學習的心,對知識有所渴求。
區進祺(Franklin)小檔案
‧ 香港中文大學生物醫學工程學畢業
‧ 現於醫療器材公司任職生物醫學工程師