追夢並不容易，但假若過程中能有人在旁鼓勵和陪伴，往往能激發潛能，成功跨越障礙。香港科技大學創業中心旨在支持校園內的創新及創業精神，中心經營各種活動及初創孵化器，務求建立一個具創業精神的校園，並培養敢於冒險及積極創造價值思維的學生。今年創業中心成立25周年，展望將來，中心希望可以Go Global，帶領懷抱夢想的年輕人由香港出發，一起走向世界。
香港科技大學創業中心在1999年成立，由創業計劃開始。創業中心總監、綜合系統與設計學部兼任助理教授凌恒然表示，科大是香港第一間擁有創業中心的大學：「學校早在1991年創校時已十分重視創新創業，校方大力支持教授創業，將科研成果商品化，便創立這項創業計劃。」
中心在2011年開始轉型，幫助教授將科研商品化之餘，也協助學生創業，而轉變的契機正是由創業中心、商學院及工學院聯合主辦的第一屆「香港科技大學百萬獎金創業大賽」（HKUST One Million Dollar Entrepreneurship Competition），吸引很多學生參加，第一屆參加者如大疆創新和雲洲智能，其產品已揚威海外。
創業孵化器 由零開始逐步追夢
創業中心以IPIC系統打造一站式、全面的創業孵化器，從創業構思（Ideation）、打造產品原型（Prototyping）、概念實踐（Implementation）及產品商業化（Commercialization），全面為科大社群提供創業支援。
「只要你對創業有興趣，想多了解創業知識，不管你有沒有創業構思，都可以參加創業中心活動。」中心舉辦多項培訓計劃，包括Entrepreneurship Training 101，每周一小時，共十堂，學員可學到創業最基礎的知識，包括撰寫商業模式圖，了解社會創新、設計、基本財務、法律及團隊管理等。每年一次的創業體驗營（Entrepreneurship Bootcamp），為學生提供全面的創業生態系統介紹、基本培訓和工作坊，如設計思維、實地參觀和項目簡報。
而有創業構思的學生亦可申請「造夢者計劃」（Dream Builder Program），成功申請人最多可獲十萬元的種子基金，實現構思，嘗試打造產品原型，測試市場反應。中心亦跟科技園及數碼港等業界夥伴合作，推薦不同項目入駐其培訓及孵化計劃。中心每年亦有主辦不同類型的創業比賽，成為科大初創項目的試煉場，其中連續舉辦14年的「百萬獎金創業大賽」更是年度盛事。
創業知識、種子資金對初創新手不可或缺，創業中心設有的「導師網絡」致力營造「與你同行」的氛圍，目前約有30名來自不同界別的專家擔任導師，當中不乏回饋科大的校友。每年舉辦約10次活動的「導師網絡」活動，不僅讓導師與學生認識，更有助學生建立人脈或社會資本。
凌教授指出：「學生發展路徑很完整，由零開始，即我們稱的創業小白，透過研習課程學好一身武藝，然後創業，之後可獲各種基金資助。」她續稱，中心對資助十分嚴格：「例如一年計劃，中心首先替學生建立里程碑，即一年需要達成甚麼目標，學生每完成一個里程碑，中心會給予部分資助。中心同事也擔當教練角色，查閱評估學生進度，並看看有甚麼可以幫助學生，如學生開始尋找投資者，教練會介紹投資者給學生，並尋找專家助學生拓展業務。」
初創比賽 屢獲殊榮
科大創業中心過去孵化不少優秀初創企業，並在大型創業比賽獲得亮眼成績。例如經造夢者計劃孵化、大學科技初創企業資助項目、2023百萬獎金創業大賽冠軍的Allegrow Biotech，去年獲得由阿里巴巴香港創業者基金主辦的Jumpstarter 2023環球創業比賽冠軍；Skyland Innovation以三維掃描技術，奪得2023年電梯募投比賽總冠軍及房地產科技組別冠軍；由科大孵化兩家初創Elevatefoods Technology以及MetaGreenX，亦雙雙獲得第二屆城市創科大挑戰的大學／大專院校組的冠軍。
國際性比賽方面，科大初創的成果豐碩。用剩餘麵包製作啤酒的科大初創團隊Breer早於2022年已登上國際舞台，在Hult Prize 2022晉身全球六強，目前產品與本地大型飲食集團合作，已在各大便利店有售；由科大生組成的初創Point Fit及PanopticAI今年先後參加Startup World Cup，PanopticAI成為有史以來第一間進入全球十大的大中華區隊伍。
凌教授指出，科大擁有濃厚的創業氛圍，大家都樂於參加比賽，而科大不但培訓學生，本身亦舉辦地區性比賽：「我覺得創業中心是個平台，幫助學生走向國際。」
多項活動 建立創業氛圍
經過25年努力，由該校學生與舊生設立，仍在營運中公司達到一千七百多間，有獨角獸、上市公司，當中不乏為人所熟悉的DJI及Yoho Group等，凌教授認為創業中心在當中扮演重要角色：「學生看到科大舊生的公司成績如此理想，令他們有一個目標，創業夢由此生，而且我們舉辦很多活動，也令整個校園瀰漫着創業氛圍。」
她舉例指，中心舉辦的Friday Dreamer活動，於每月其中一個星期五讓有志創業的學生聚會，讓學生互相分享創業經歷；另外，中心設有創業基地（The Base），供學生創業的共享空間。學生可以在那裡商討創業大計；而學生可到中心亦到Advising Counter尋求意見，而中心亦會舉辦各種講座。
近年中心成立香港科技大學創始人俱樂部（HKUST Founders’ Club），現有二百人參加，全為有經營初創的創辦人，包括教授、學生及校友，中心希望這個社群可互相幫助，交流經驗，而有創業經驗者亦可指導正在創業的學生，令科大初創生態圈茁壯成長。
走向國際 擴闊學生視野
今年為創業中心創立25周年，標誌着中心踏入新的里程碑，凌教授表示，未來中心目標是Go Global，跟國際作更多交流，擴闊學生的視野：「我們曾經帶團到大灣區，參觀當地的企業，未來亦打算舉辦東南亞或歐美交流團。」而政府推行的大灣區創業計劃，中心亦是其中一個成員，並獲得資金支持科大學生或校友在大灣區創業。
與此同時，中心亦希望吸引海外人才來港創業讀書，例如今年的百萬獎金創業大賽，便邀請海外團隊參賽。凌教授指出，很多海外學生都認為香港充滿機會：「香港人做事好有效率，而且人口密度高，容易測試市場反應。現在政府正努力吸引企業來港發展，我們十分期待可以跟更多企業及初創合作，令創科生態圈更完整。」
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百萬獎金創業大賽 新增國際賽道
「百萬獎金創業大賽」是科大創業中心其中一項旗艦活動，賽事始於2011年，至2016年拓展至多個城市，歷屆以來，已匯聚來自不同地區的九千間公司參賽。
今年是賽事第十四屆，設有香港、深圳、南沙、佛山及北京五個賽區，並新增國際賽道，向全球39個國家與地區共170所大學招募創新創業項目。
凌教授表示：「比賽希望培養學生的創業精神，只要學生具有創業精神，畢業後無論從事任何工作，亦可實踐創新思維，因著比賽累積的經驗，包括創意和解難能力，適用於任何工作。即使今天創辦初創的時機未成熟，但獲得寶貴經驗，在若干年後，當覺得是成立公司的時候，這些經驗便會大派用場。」
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25周年活動 設百個展攤 打造沉浸式創業體驗
為慶祝25周年，創業中心將於11月5日至8日在科大校園舉行一連串活動，包括講座及工作坊，亦有一百個由初創公司設立展覽攤位。凌教授透露：「我們希望參展商與參觀者可以互動，讓學生了解他們的創業理念，接觸他們的產品，為學生帶來沉浸式的創業體驗。」凌教授進一步指出，這次25周年活動會跟XbotPark機器人基地合作，而深圳科創學院及Asian Universities Alliance亦會派人來港交流：「希望學生不但知道香港現時的初創情況，也了解大灣區和國際上的發展。」
活動詳情：請按此
