數碼媒體，尤其社交媒體，已經成為我們日常生活的一部分，讓我們能隨時隨地與人交流、輕易獲取資訊。在工作上，社交媒體扮演的角色也日漸重要。香港城市大學人文社會科學院媒體與傳播系助理教授王遠博士擅長研究數碼媒體在公共關係中的應用。他發現內地不少企業利用社交媒體與員工進行溝通，對員工關係、企業口碑等有正面改善，呼籲香港企業更善用社交媒體，將能改善公司營運效果，甚至協助公司化解公關危機。
數據顯示，截至2021年底，中國內地的社交媒體用戶達10.07億人，佔整體人口七成以上；而有七成半內地企業員工需要在工作中使用社交媒體，例如通過微信等應用程式傳送文件、接收資訊，甚至跟公司高層交流。王博士以多間內地企業的實際運作為基礎，研究社交媒體如何影響員工與企業的關係，以及企業口碑等。
王博士過去曾於美國研究職業籃球聯賽（NBA）各球會如何利用Twitter等社交媒體與球迷建立關係。近期通過研究內地員工使用社交媒體對企業與員工關係的影響，他表示從員工的角度，社交媒體讓他們多了一個發聲渠道，向公司提出不同建議。對企業來說，社交媒體除了是宣傳推廣的營銷工具外，也可以用來與員工溝通；同時企業可以積極接納意見、改善運作，從而提高競爭力。王博士說：「這有助提高員工對企業的滿意程度和信任度。」
香港職場多用電郵溝通
現時社交媒體在內地企業中廣泛用於內外溝通和處理公關危機上。「社交媒體本身是一個雙向溝通的平台，愈來愈多消費者會在企業的社交媒體上留言，分享對產品或服務的建議、反饋及投訴。」王博士的研究發現，在公關危機發生時，員工如果對企業有認同感，甚至會幫忙轉發企業的官方回覆，主動幫助解決危機之餘，也對員工和企業的關係產生正面影響。
王博士同時指出，香港與內地的文化稍有不同，香港人將社交媒體應用於私人生活較多。內地傾向奉行集體主義，有些員工覺得公司利益高於自身利益，更肯花時間關注公司社交媒體帳戶並與之互動；香港則偏向公私分明，有些員工認為只要做好份內事便可，沒有義務替公司宣傳或關注帳號。而比起利用通訊軟件，香港員工也更偏向運用電郵作公務溝通，但王博士估計將有愈來愈多的香港企業會利用社交媒體與員工進行內部溝通。「香港企業需要制定更清晰的社交媒體政策，還可以制定獎勵機制以鼓勵員工在社交媒體上宣傳企業，甚至可以開發公司內部的社交媒體程式作為內部溝通平台。」王博士認為大專院校可開辦更多社交媒體管理及營銷的課程，為社會培養這方面的專才。
AI將更廣泛應用於社交媒體
社交媒體在企業的使用自然也有負面影響，最明顯就是員工往往在下班後仍會接收到公司訊息，每分每秒都需要處理事務，隨時候命，工作和生活的界線變得模糊，影響員工的身心健康。王博士同意企業需要在政策上列明如何在社交媒體使用上保障員工的私人空間。他亦預視將來社交媒體會出現更多的短視頻內容，也會更廣泛使用人工智能（AI）及擴增實境（AR）、虛擬實境（VR）與混合實境（MR）這類沉浸式科技；同時社交媒體作為商務用途亦會更普及，企業可以在社交媒體上建立網上購物平台、與顧客直接交易。人工智能的蓬勃發展也更有利於社交媒體發展，企業會利用AI在不同社交媒體平台作客戶服務、回覆提問。不過王博士認為，AI目前只能作輔助性質工作，要管理好社交媒體，仍然需要依靠專業人士。
