常言道:「女為悅己者容」,化妝品固然是女士的恩物,近年亦愈來愈受男士的歡迎。化妝品含不同的化學成分,安全與否普羅大眾未必懂得分辨,有賴化學專才替我們把關。香港化妝品化學師協會教育委員關樹鵬指出,業界需要懂得化學知識的人才配合業務發展,相關人才到內地工作更會有理想的發展機遇。
基本上,所有化妝品、衛生沐浴產品及個人護理產品,皆是混合物,即由化妝品原料混合而成。當中不少原料均為化學品,若消費者懂得化學知識,便較易知道那些產品的構成物是什麼;構成物的混合就關乎配方問題,恰當的配方就能製造出較好的產品。另外,在安全方面,驗證產品有否重金屬、防腐劑是否合乎標準也涉及分析化學。
化學專才勝任不同崗位
關樹鵬表示,化妝品相關產業鏈從原料研發開始,再賣給化妝品生產工廠,經過生產程序,把成品售予化妝品公司(品牌)或零售商,最後,到達消費者手上。期間,差不多每個階段都需要一些擁有化學知識的人才參與其中。比方說,原料生產商做原料研發講求人才配合,為應付市場對原料的需求,甚至研發具有新功能的原料,便會聘請技術型銷售員和原料市場銷售員。此外,化妝品生產商需招聘研發員,又稱為配方化學師,生產商亦要僱用質量控制員。還有,化妝品公司也需要有關人才協助了解貨品,繼而找檢測機構做化驗測試,以證明產品安全。
關樹鵬續說,目前全港約有20多家化妝品生產商,對化學系畢業生的需求相當殷切。而畢業生想有更大的發展空間,或可嘗試到約有4000間化妝品工廠的大灣區工作。另外,現時中國內地的化妝品市場為全球第二大,消費者對化妝品,以至衛生沐浴產品及個人護理產品的需求愈來愈高,加上近年國家也收緊了相關法規,對產品的質量要求亦相應提升。為回應此情況,內地相關業界積極吸納人才,本地大學化學系畢業生有良好英語能力及國際視野等優勢,發展較理想。
關樹鵬的公司主要代理進口原料,供應給內地的化妝品生產商:「業務遍及本港、廣州、上海和台灣等地,單是前3個地方便共有30多名員工,廣州分公司聘有8名技術員於實驗室從事研發工作,而上海則有兩名技術員。公司一年的銷售額可達港幣3至4千萬元。」
晉升前景佳 具發展空間
化學系畢業生若有志投身化妝品行業,職場上有不同工作崗位可作為事業發展的起步點,例如在原料供應商擔任技術支援助理,或在化妝品生產商當初級技術員。技術支援助理經過約兩年時間,可晉升為技術型銷售員,再大約3年後,有望成為技術型銷售經理。至於初級技術員可晉升為初級配方化學師,累積約4年經驗,就合資格出任高級配方化學師一職,除可帶領小組,也能獨立研發化學配方。若累積10年以上的經驗,便勝任為研發部總監。關樹鵬進一步說:「有些人會選擇於公餘進修,報讀跟化妝品知識有關的碩士課程,或鑽研涉及產品化學安全問題的毒理學,然後參加國際認可考試,拿取專業資格。」
他又認為,若年輕人想在業內逐步取得成功,緊記肯由低做起,刻苦耐勞,還要好像海綿一樣不斷吸收學習,同時放遠目光,嘗試考慮到內地工作。至於所需的特質,他指出技術型銷售員很講求溝通能力,若是市場銷售員或配方化學師,便要富有創意及市場觸覺。
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