科技日新月異，為大眾生活帶來便利，亦造就商機。各行各業積極利用科技拓展業務，開拓嶄新的經營模式。科技得以高速發展，有賴科學研究在背後推動和支持。全球各地近年大力投放資源，推動科學及科研。著名科學家徐立之教授深信，香港經濟要繼續蓬勃發展，在全球確立領先地位，必須發展科學。
香港是國際金融中心，金融業一直是香港經濟的重要支柱。徐教授認為，香港以往倚重金融業和服務業，單靠個別產業推動，經濟發展欠缺平衡。宏觀全球，各地強調經濟均衡發展，香港長遠需要發展更多不同類型的產業，科技產業更是不可或缺的一環。內地近年科技發展迅速，美國科技更是傲視全球。美國科技能夠領先全球，全因基礎科學研究出色，有很多優秀的科學家、諾貝爾科學獎得主都是來自美國，美國大學致力科研，加上良好的知識產權保障制度，有利科研創新。
港具科研發展潛力
反觀香港，究竟有沒有條件發展科技產業？徐教授認為，香港同樣擁有優秀的科學家和科研人才，本地大學國際排名處於前列位置，科研成就出眾，加上完善的法律制度，為推動科學研究提供有利條件。此外，研究資助局（RGC）的成立，有助推動科研。RGC擁有獨立和客觀的評審機制，挑選具質素和發展潛力的研究項目提供經費資助。評審委員會由外國專家擔任，能夠得到研究資助，證明相關研究項目的水平已達到國際級數。
談及香港具有優勢的研究領域，徐教授看好生物醫學、物理、化學和資訊科技等範疇，其中物理和化學都是基礎科學，涉獵層面和應用範圍廣泛。例如工程學其實是衍生自物理學，其中涉及很多物理學概念；化學跟生物醫藥息息相關。除了基礎研究，物理學和化學在應用研究方面同樣具有發展潛力。此外，徐教授認為數學非常重要，因為數學是「科學之母」，跟物理、化學，以至工程學的關係密不可分。擁有良好的數理根基，分析能力也較強。前一陣子，銀行和金融機構喜歡聘用數理科畢業生，協助開發投資產品，原因是投資產品的設計涉及很多數學運算和分析，而數理科畢業生邏輯能力較強，勝任相關工作。
國際視野不可缺
香港要推動科學研究長遠需要更多優秀科研人才，徐教授認為，要成為優秀科研人才，不但要對科學及科研有興趣和熱誠，還要具備良好的溝通能力和懂得從不同角度思考問題。外國許多實驗室和科研機構喜歡聘請不同文化背景的研究人員，因為文化背景差異，思考問題的方式也不一樣，這樣可收到集思廣益的效果。徐教授建議，有志攻讀科學的年輕人，可以多參加海外交流和實習，爭取機會衝出香港，培養國際視野。此外，學生修讀科學，擁有良好數理根底，即使將來不從事科研工作，投身不同行業同樣有發展空間。
徐教授推動科學及科研不遺餘力，他除了是香港科學院創院院長，亦擔任香港科技創新教育聯盟（Hong Kong STEM Education Alliance）會長。他認為，近年科技創新教育成為熱潮，推動科技創新教育旨在培養年輕一代對科學的興趣，吸引他們將來研習科學。本港未來經濟發展將由科學和科技帶動，培育和吸引更多科學及科技人才至為重要。
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