近年不少港人考慮移居英國,但選擇哪個城市定居就成為一大學問。「孟母三遷」,不少家長都會先考慮到子女的教育問題,我將會為大家逐一講解幾個非常熱門的地市,由衣食住行,到工作機會及校網等供大家參考。
劍橋(Cambridge)
劍橋,意思即是「劍河上的橋」。劍河(River Cam)上有很多知名的橋樑,包括相傳沒有用螺絲建成的數學橋(Mathematical Bridge)和嘆息橋(Bridge of Sighs)。劍橋是一座聞名的大學城,有很多中世紀的建築和美術館,散發出濃厚的文藝氣息。劍河上可以泛舟遊覽,自然風光優美。
有考古學證據顯示早於青銅器時代劍橋已有人聚居,後於羅馬和維京時期成為了重要的貿易中心。世界知名的劍橋大學於1209年創立,是英語世界中歷史第二悠久的大學,也是世界現存第四古老的大學。
劍橋位於英格蘭東部,距離倫敦以北50公里。劍橋的公路和鐵路系統也十分健全,位於M11和A14公路附近。劍橋火車站距離倫敦國王十字車站(King’s Cross)大約53分鐘車程,可以即日來回倫敦。去機場亦十分方便,30分鐘車程可到倫敦史坦斯特機場(London Stansted Airport),90分鐘車程可到倫敦希斯路機場。
衣
劍橋有3個主要購物中心:Grafton Centre、Grand Arcade和Lion Yard。Grafton Centre:位於城市的東面,是一個集購物、餐飲、娛樂於一體的大型購物中心。有不少英國服裝品牌,例如New Look,Next,Debenhams,River Island等等,還有大型戲 院Vue。Grand Arcade:位於市中心的大型購物中心,現代和古典並重,共有3層,包含各個服裝品牌,例如All Saints、Ted Baker、Top Shop、John Lewis百貨公司、Apple和餐廳。 Lion Yard:和Grand Arcade連接的購物商場,比起其他兩個購物中心細小,購物和餐飲的選擇較少,有Sports Direct、North Face、Timberland等運動服裝品牌。
食
劍橋有多國美食,意大利餐廳質素甚高、地中海菜、中東菜、印度菜、美國菜、扒房和海鮮通通都有。至於中式餐廳、飲茶或者港式茶餐廳一樣有。至於超級市場,亦有很多選擇,例如Sainsbury’s、Waitrose、Aldi、Coop,還有特大版Asda Superstore和好似貨倉咁大既Tesco Superstore,平日買日用品、買餸煮飯絕對不成問題。想買亞洲食品可以去中超Ocean Market,日韓食品可以在Seoul Plaza買,貨品種類繁多,連餃子也有。
住
根據Savills Investment Management Dynamic Cities Index,劍橋在歐洲最dynamic的城市排名第三,Inclusion排第一,Inspiration and Innovation排第二, Infrastructure排第五。劍橋有很多知識分子和中產家庭生活,生活質素高,樓價頗高,根據英國房地產網Zoopla的數據,劍橋的平均樓價是44.6萬英鎊。
行
劍橋被譽為「單車之城」,不論是學生,抑或居民也是踩單車出入,是遊覽劍橋的最佳方式,租金約10-15鎊一天。來到劍橋一定要punting,在康河上泛舟,欣賞各學院的建築特色。劍橋大學有很多值得一看的景點,例如藏有60萬項藝術品的考古博物館Fitzwilliam Museum、有16公頃大,擁有超過8000種植物的植物園Cambridge University Botanic Garden、宏偉哥德式建築,以世界上最大的扇形拱頂聞名的國王學院禮拜堂 (King’s College Chapel)、相傳啟發牛頓發現萬有引力定律的蘋果樹等等。
娛樂
劍橋有很多綠化空間,例如Parker’s Piece,是一個25公頃大的公園,可以踢足球、踩單車。劍橋有很多獨一無二的盛事,例如劍橋啤酒節、已經有800多年歷史的仲夏遊樂會(Midsummer Fairs),亦會舉辦有草莓遊樂會(Strawberry Fair)之稱的音樂藝術節。劍橋每年也會舉行各項大型藝術節,例如民謠鄉村音樂節、爵士音樂節、電影節、莎士比亞夏季戲劇節(劍橋不同學院的花園每天都有莎翁戲劇上演,觀眾可以坐在草地上,一邊野餐,一邊欣賞戲劇),有多場文娛藝術表演和音樂會,充滿文藝氣息,適合一家大細觀賞。
校網
劍橋郡有236間中小學,當地私校和寄宿學校眾多,校網非常完善。推介的有:The Leys School、King’s College School Cambridge、St Mary School Cambridge、Abbey College Cambridge、Mander Portman Woodward等等。劍橋大學歷史悠久,有800多年歷史,多年來行學院制。大學人才輩出,一共有121位諾貝爾獲獎者、15位英國首相。
工作
劍橋稱為Silicon Fen(Cambridge Cluster),是英國的矽谷。劍橋一帶有大量軟件開發、生物科學、電子科技、製造業等高科技產業的企業,他們在當地設立總部,並和劍橋大學有緊密的聯繫。例子有日本SoftBank旗下的半導體設計與軟件公司Arm、研發出COVID-19疫苗的阿斯利康製藥等等。由於多於四成的劍橋勞動人口也擁有高等教育學位,是英國平均人口的兩倍,當地聚集了高科技領域的人才,亦有不少工作機會。在劍橋從事科技產業的薪金中位數有£51,225,比起英國的中位數£39,000高。
撰文:Samuel Chan(陳思銘)
Samuel Chan(陳思銘)為香港資深升學顧問及專欄作家,自9歲起赴英留學,直至2012年回港創立英識教育Britannia StudyLink,專營英國中小學寄宿學校及大學的配對服務。其後更創立Britannia Gateway 的學術培訓平台,提供更多元化的升學服務。