早前澳洲山火震驚全球之餘，也令不少香港家長及學生對前往澳洲升學卻步。究竟事實是怎樣？
去年8月起，澳洲發生歷年來最嚴重的山火，引起各方關注。海外升學機構AUG國際教育集團經理石翠翠指出，本港學生沒有因為這次山火而減少前往澳洲升學的意欲，反而有持續上升的趨勢。
石翠翠解釋，這個趨勢是由幾個原因造成，包括受香港政治環境影響，令部分學生萌生留學移民的念頭。另外，本港因政治及傳染病等不穩定因素，致使大學停課，導致上屆考入大學並已修讀一個學期的香港中學文憑考試（DSE）的學生，仍決定主動出擊，做好準備，前往2月開學的澳洲升讀大學；甚至有家長為了令年幼子女有更好的教育環境，願意放下工作，申請陪讀簽證，陪子女前往澳洲入讀中小學。另一方面，因澳幣匯率持續下跌，令留學澳洲的費用不斷下調，使更多家長及學生考慮到該地升學。
石翠翠續稱，有意前往的家長及學生很少會考慮山火等環境問題，反而很多人會問及當地會否有排華問題、社會安全狀況等。因為今次嚴重的山火，反而有意修讀改善地球的生態平衡及自然環境等課程的學生增加。她舉例﹕「他們會選擇前往昆士蘭大學，修讀有關環境科學及環境保護等課程，透過親身接觸自然環境，學習更多保護環境的知識。若學生想了解有關植物、動物及海洋生物等知識，則可報讀塔斯曼尼亞大學開辦的一系列相關保育課程。」
石翠翠表示，澳洲領事館規定學生赴澳升學前要購買學生保險，但該保險只包含醫療及住院。所以，升學顧問公司建議家長及學生購買旅遊保險，保障學生在赴澳的過程中可能出現的航班延誤、遺失行李等損失。另外，除了此次的嚴重山火，澳洲的乾燥地區每年都會發生小型山火，如果學生入讀接近這些地區的學校，有機會遇上停課或造成財物損失，學生可向升學顧問諮詢，是否需要加購保險。
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